日本近海では、メタンハイドレート以外にも、金や銀、銅のほか、ハイテク機器に欠かせないレアアース（希土類）などの鉱物資源も多く眠っている。沖縄や伊豆・小笠原諸島周辺には金や銀、銅などを多く含む海底熱水鉱床があることが判明。これらの海域全体で５千万トンの鉱物資源があると推定される。水深が７００～１６００メートルと比較的浅い場所にあるため開発がしやすいとみられ、経済産業省が埋蔵量調査などを進めている。 また、日本最東端の南鳥島周辺の排他的経済水域（ＥＥＺ）内の海底には、レアアースを多く含む泥が大量に存在。周辺の埋蔵量は約６８０万トンと、日本のレアアース消費量の約２３０年分に相当するとの調査もある。メタンハイドレートと同様に技術革新により、探索できなかった海底での発見が続いている。政府は平成２５年度予算案で、日本近海の海底にあるレアメタルの調査事業に３６億円を充てるなど、海底にある国産鉱物資源の確保に本腰を入れようとしている。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 YAHOOﾆｭｰｽ　より抜粋